247

Lièvre : en athlétisme, coureur qui mène une allure soutenue pour favoriser la performance d'un autre concurrent.

Ce matin, juste derrière les volets qui s'ouvrent, et par dessus la buée des pins, je trouve un rayon de soleil, pas de vent, et un large ciel bleu. Cuissard noir et maillot vert, j'enfile mes chaussures de course et pars pour un long jogging matinal. Sur le trajet de la colline de l'Arbois, je croise quelques lapins qui s'éveillent. Le monde autour est encore endormi, et il n'est que mon souffle et l'épaisseur de mon effort parmi les pierres et la boue des sentes qui me conduisent, un peu plus haut, vers un quartier de routes, d'immeubles éteints, et de réverbères.

J'en suis à mi parcours, lorsqu'une voiture ralentit près de moi et se porte à ma hauteur. A l'intérieur, une jolie brune baisse la vitre et demande d'une voix presque timide : "Est-ce que je peux vous accompagner ?" Je trouve bien au fond de mes chaussettes l'énergie de bomber le torse, d'accélérer un peu l'allure, et de prononcer deux syllabes  avec la voix de quelqu'un qui ne serait pas essoufflé : "Bien sûr !" J'aurais voulu ajouter "Je désespérais de rencontrer qui que ce soit de si bonne heure." Mais je redoute de ne pas pouvoir arriver au bout de la phrase.

La voiture déjà a accéléré. Je la regarde s'éloigner à environ deux cents mètres devant. Puis elle s'arrête brusquement sur le bas côté d'une petite aire. La porte s'ouvre. La jeune femme descend dans son fuseau noir. Elle s'accroupit un instant pour lacer ses chaussures. Je ne suis plus qu'à une cinquantaine de mètres lorsqu'elle se met à courir. Il est un virage d'abord sur la droite. Puis un second vers la gauche. Je ne l'ai plus revue.